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La Bataille de Malplaquet
Le 1er novembre 1700, Charles II roi d'
Espagne, passa de vie à trépas.....sans successeur.
Les deux principales familles régnantes
d'Europe, les Bourbons (France) et
les Habsbourgs (Autriche), toutes deux très
apparentées à Charles II, revendiquent alors le trône.
C'est dans ce contexte qu'en........
1709....L’hiver fût rude, puis des inondations.....Les paysans montent à
Paris réclamer du pain. C’est la famine.
C’est dans ce contexte que les troupes de Louis XIV s'apprêtent à
livrer une grande bataille qui sera la plus sanglante du siècle.
Le Mercredi 11 septembre 1709, au lever du brouillard vers 7h30, sur une
vaste plaine marécageuse, l’affrontement eut pour théâtre les
territoires de Sars-la-Bruyère, Blaregnies, Aulnois,
Taisnières-sur-Hon et Hon-Hergies.
D'un côté, les troupes françaises et espagnoles, commandées par le
Maréchal de Villars et le Maréchal de Boufflers, armée forte de
80.000 hommes et 60 canons.
Pierre de Montesquieu, Comte d'Artagnan
(1640-1725), a eu trois chevaux tués sous lui à Malplaquet.(photo
Estampes Bibliothèque Nationale Paris).
En face, une coalition anglaise, hollandaise et portugaise,
commandée par le Prince Eugène de Savoie et
le Duc de Marlborough
comptant 120.000 hommes et 100 canons.
La bataille débuta par la mise à feu de
l’église de Sars-la-Bruyère
où s’étaient réfugiées 57 personnes soit la moitié de la population
du village. Toutes périrent....
Cette sanglante bataille se transformera au fur et à mesure de la
journée en véritable boucherie.
Elle fera 4.500 tués et 8.000 blessés côté français et 6.500 tués et
14.000 blessés côté coalition.
Plus de 8.000 boulets auront été tirés rien que du côté français !
Elle se terminera par le repli organisé des troupes françaises vers
Bavay et Valenciennes, les forces coalisées renonçant à les
poursuivre compte tenu des lourdes pertes enregistrées.
Victoire ou défaite ? Qui peut le dire ? L'ennemi a eu l'avantage
des armes, mais ses pertes énormes l'ont empêché d'en profiter.
Elles ont en effet entraîné sa défaite à la bataille de Denain,
grâce à laquelle Louis XIV a sauvé son trône. La succession
d'Espagne était close
Les Français, vaincus par les armes, se vengèrent en imaginant la
chanson burlesque de
Malbrough, rendue
populaire vers la fin du XVIIIe siècle seulement.
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